La trigésimoquinta edición de la Copa del Rey está lista para abrir una emocionante pelea por suceder a Unicaja Almería en el palmarés de la Competición. Zaragoza acoge del 18 al 21 de Marzo una edición igualada con ocho equipos con un único objetivo, levantar el trofeo de Campeón. La localidad aragonesa se convertirá desde el jueves en el centro del voleibol nacional, con todas las miradas puestas en el torneo del KO que cuenta con un favorito claro en todas las encuestas, el vigente campeón Unicaja Almería.

La pelea por la Copa de SM El Rey se abre con ocho aspirantes de auténtico lujo y por primera vez lo hace justo al final de la Liga Regular. El momento de la verdad para la SVM que en un mes verá como se resuelven todas las incógnitas. Unicaja Almería el férreo dominador hasta el momento de la competición es el enemigo a batir y tratará de romper el maleficio que desde hace años impide al campeón repetir título. CAI Voleibol Teruel el otro gran favorito buscará el título que falta en sus vitrinas y resarcirse de la final perdida la temporada anterior. UCAM Murcia, FC Barcelona y Tarragona SPiSP buscarán consolidar su proyecto con un resultado de gran calado, y PAlma Volley asaltará de nuevo el título que se le resiste en los últimos años. MultiCaja Fábregas Sport, el conjunto organizador busca una despedida sonada de la Superliga Masculina, y para ello tendrá que vencer a Caravaca Año Santo 2010 que vivirá su tercer sueño de la temporada.

Previa del Unicaja Almería - FC Barcelona / Previa del MultiCaja Fábregas Sport - Caravaca Año Santo 2010

Previa del CAI Voleibol Teruel - Tarragona SPiSP / Previa del UCAM Murcia - Palma Volley

El campeón, inicia el torneo

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1- Josh Howatson El director de orquesta de Unicaja Almería tiene a su disposición todo un plantel de estrellas que han dominado la competición liguera sin dar muestras de debilidad. Su capacidad de manejar la presión de verse favoritos será decisiva 4- Marlon Palharini El receptor internacional llega a la Copa del Rey con la intención de dar la sorpresa al dominador de la SVM. Palharini acumula en las últimas jornadas grandes actuaciones y será la gran referencia de su equipo.

La Copa del Rey 2010 arranca con un choque espectacular. Unicaja Almería, campeón de Copa del 2009 y gran dominador de la SVM en su actual edición abre el telón en un duelo con uno de los aspirantes a arrebatarle el cetro copero. FC Barcelona pone en jaque al conjunto almeriense después de una segunda vuelta fantástica en la que ha conseguido remontar varias posiciones hasta lograr el factor cancha en las eliminatorias por el título. Será esta la segunda ocasión en que los blaugranas participen en la Copa y como ya ocurriera en la anterior, sus caminos se cruzan con el equipo que dirige Carlos Carreño.

El almeriense ya sabe lo que es levantar el trofeo de campeón, algo que logró la temporada anterior y para esta ocasión su vista está puesta en repetir victoria: "Todos queremos ganar, eso es evidente. Queremos hacer una buena competición, disfrutar de este torneo y, si es posible, traernos el título". aunque rehuye la condición de favorito que el resto de participantes le impone tanto para la Copa como para los playoff. "En este tipo de competición puede ocurrir de todo y que suceda lo menos esperado. No hay favoritos. Estamos todos en igualdad de condiciones. Personalmente nos gusta ir partido a partido sin mirar más allá. Ahora nos esperan cuatro días muy intensos, en los que tenemos que jugar al máximo nivel y luchar por este primer título que se nos presenta. Luego, nos centraremos en los playoff, que son otra historia".

Los almerienses han realizado una fase regular casi perfecta. Sólo el “borrón” de la derrota en Tarragona y la perdida de la Supercopa en Teruel, ha impedido una trayectoria inmaculada en la competición nacional. Carlos Carreño ha formado un auténtico bloque con un equipo inicial de lujo dotándolo de un espíritu competitivo llevado al extremo. Los actuales campeones de Copa tienen en Zaragoza su primera cita con la gloria. Desde 2006 la Copa del Rey no repite campeón un reto más para el equipo almeriense, que ya acabaron en la edición del 2009 con la maldición del organizador.

La gran particularidad de la Copa, con sus habituales sorpresas, es algo que buscará evitar el conjunto ahorrador. El canadiense Josh Howatson que jugase en Zaragoza hace unas temporadas es el motor de un equipo al que no le faltan referentes. Manuel Sevillano y Bogdan Olteanu en recepción forman una de las parejas más fiables y eficaces, que tienen en Aléxis Valido el complemento perfecto. La conexión canadiense la completa Dallas Soonias. El opuesto es un auténtico seguro en el remate. Matthew Denmark y Viktor Korcenievics son los ladrillos que forman el muro almeriense en la red.

Juanjo Salvador tiene una relación especial con la Copa del Rey. El central de Unicaja Almería ha levantado dos en los últimos años y espera poder hacerlo una vez más. "Mentiría si no dijera que las expectativas son ganar el título. Todos los que vestimos la camiseta de Unicaja Almería somos conscientes de que tenemos que luchar siempre por alcanzar los títulos. Vamos con humildad y con respeto hacia nuestros rivales, pero haremos lo posible por ganar. Si nos atenemos a los números de la Superliga, Unicaja Almería. Aquí es lo que se espera de nosotros y, quizás, muchos nos vean así. No vamos de favoritos, pero no queremos defraudar a nadie". El capitán del conjunto almeriense va un poco más allá de la Copa y mira a los playoff "Está claro que hacer un buen papel en la Copa del Rey es importante. Alcanzar el título supondría una inyección de moral para luchar por el segundo. Si la ganara Unicaja Almería, tendríamos que ser inteligentes y fríos, es decir, abandonar todo tipo de euforia y centrarnos en la siguiente competición. Pero no ganarla también te puede llevar a no dejar escapar la posibilidad de hacerte con el título de Superliga y darlo todo"

Sin hacer demasiado ruido, FC Barcelona en sus dos campañas como equipo de la Superliga Masculina ha ido quemando etapas hasta convertirse en un conjunto capaz de todo y que competirá por segunda vez por la Copa del Rey. Como hace un año, los blaugrana tendrán que medirse a Unicaja Almería y como hace un año volverán a buscar la sorpresa. Tony Alemany, entrenador del FC Barcelona, ha creado un equipo que llega en un gran momento de juego, completando una segunda vuelta de ensueño para acabar con el factor cancha a favor en los cuartos de final. El técnico catalán conoce lo difícil que será para su equipo alcanzar las semifinales ya que tienen que "hacer un muy buen partido contra Unicaja Almería, porque sabemos que si no es así será complicado pasar" aunque los favoritos son "Unicaja Almería y nosotros mismos. Debo pensar así porque sino ya no me desplazaría a jugar la copa si pienso que va a ganarla Unicaja". La cercanía de la Copa con los playoff no le gustá a Tony Alemany ya que "para todos los equipos, bien ganen o pierdan, no deja preparar un play off como se merece. A la Copa supongo que todos vamos con la máxima ilusión de hacer bien las cosas. Es un gran escaparate y no puedes ir relajado. Esto desgasta a todos los niveles a los juadores y deberán reponerse para empezar otra cita tan importante como un play off al título"

El conjunto blaugrana destaca por no tener una referencia clara en su juego pero apoyarse siempre en un fantástico juego en la red. El bloqueo con Luiz Roque y Thiago Carvalho es uno de los puntos fuertes del conjunto blaugrana, que cuenta además con una recepción con un gran protagonismo en ataque. Danilo Lampariello y Marlon Palharini complementan la faceta anotadora donde Rodrigo Julliani es el destinatario último de la distribución de Miguel Ángel de Amo.

El internacional Marlon Palharini refleja en los días previos a la Copa la ilusión del conjunto blaugrana. “Nosotros no tenemos nada que perder. La presión la tiene Unicaja que es el actual campeón. Tenemos que mantener el buen ritmo de juego para sorprender a un intratable Unicaja, que no es invencible. Una vez superado este obstáculo, apuntaríamos a por el título, por supuesto”.    Junto a Unicaja, el gran favorito para el receptor, es CAI Voleibol Teruel, “aunque ha sido un poco más irregular durante la SVM, cuenta como favorito por su historial y por una plantilla hecha para ganar”. La Copa del Rey llega justo una semana antes de los playoff por primera vez, algo que para Marlon Palharini es “un punto positivo, ya que va a ayudar a que los equipos se conozcan más
todavía, aumentando mas la igualdad de la liga de cara a los “playoff”. Favorece también a que los equipos no se relajen mucho, incluso los favoritos, todo esto contribuye a que la liga atraiga a mas aficionados, que es lo que necesitamos”.

En los dos precedentes ligueros, Unicaja Almería ha conseguido superar en ambas ocasiones al FC Barcelona por sendos 3-1.

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MultiCaja Fábregas Sport contra el milagro caravaqueño

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1- Rodrigo Mendes El brasileño Rodrigo Mendes es la punta de lanza de la columna vertebral del MultiCaja Fábregas Sport. El carioca buscará llevar a su equipo hacia las semifinales. 9- Rodrigo Pereira Máximo exponente de las posibilidades del conjunto murciano. Su concurso es fundamental para las aspiraciones del equipo de Chema Nicolas. Ha sido designado MVP de la jornada en tres ocasiones.

El conjunto organizador MultiCaja Fábregas Sport tendrá en la Copa del Rey una oportunidad para despedirse de la Superliga Masculina de la mejor manera posible. Los aragoneses han tenido una fase regular repleta de obstaculos que han acabado por condenarle al descenso. Su rival, Caravaca Año Santo 2010 fue la gran sorpresa de la primera vuelta, logrando su plaza para el torneo del KO. La vuelta a las dificultades pusieron cerca del descenso a los murcianos que lograron el milagro de la permanencia en el último suspiro. El destino quiso que la última jornada viviese un duelo entre ambos y en el mismo escenario que en la Copa del Rey, aunque tanto Paco Díaz como Chema Nicolas reservarían en la recamara varias armas con las que asaltar la semifinal copera.

MultiCaja Fábregas Sport llega a la Copa con el último cartucho que le queda, después de una temporada repleta de sinsabores, y con el descenso consumado desde hace varias jornadas, los hombres de Paco Díaz han preparado a fondo la competición del KO, haciendo valer la evolución del inicio de la segunda vuelta que llenó de esperanza al conjunto aragonés. 

Ruben Calonge, opuesto de los anfitriones y uno de los estandartes para su afición, tiene claro lo que debe significar la Copa para MultiCaja Fábregas Sport. “Hay que lograr el pase a semifinales y hacer todo lo posible para llegar a la final”. El último partido al que los aragoneses llegarían evitando a sus dos máximos favoritos, Unicaja Almería y CAI Voleibol Teruel, “estan a años luz del resto de equipos” afirmaba Calonge.

El cuadro aragonés tiene en Rubén Calonge uno de sus puntales, junto a la columna vertebral formada por los cariocas, Rodrigo Mendes, Danilo Gomes y Diego Guardiano. El internacional Jorge Brea y el mexicano Jesús Rangel acompañan en la punta a Rodri y Calonge, y en recepción a Zebenzui Jorge para suministrar los mejores balones al norteamericano Brian Thorton.

“Hacer un buen papel como anfitrión de la Copa del Rey que se celebra en nuestra ciudad”. Ese es el gran objetivo que se marca Paco Díaz, en un torneo del KO al que se aferran después de una amarga Liga Regular. El técnico aragonés apunta como el resto de participantes hacia el vigente campeón de Copa como máximo favorito, “por la trayectoria en la liga pero no nos olvidemos con Teruel que es el actual campeón. Ahora llega uno de los momentos donde se verá la talla de cada equipo”. Aunque su equipo terminará la temporada con la Copa del Rey, Paco Díaz avisa de los playoff pueden quedar condicionados con lo que ocurra en Zaragoza “La Copa del Rey es una competición muy intensa que puede pasar factura y hacer que algún emparejamiento comience con sorpresa en el primer partido, complicando de esta forma la eliminatoria a algún favorito”.

Caravaca Año Santo 2010 ha culminado su particular milagro con varios ascensos consecutivos de la mano de Chema Nicolas con una épica permanencia en la máxima categoría del voleibol nacional, que se coronará ahora con su primera participación en la Copa del Rey. Los murcianos llegaron a la Superliga Masculina como debutantes pero pronto se convirtieron en la revelación del arranque liguero. Su buen principio de temporada les permitió sacar billete a una Copa en la que pondrán el colofón a una temporada inolvidable para ellos.

Si hay un jugador clave para el conjunto murciano, ese es Rodrigo Pereira. El receptor carioca representa la pegada de Caravaca Año Santo 2010 y en la potencia de sus remates residen gran parte de sus opciones. El brasileño debutará en la Copa del Rey como uno de los hombres a seguir, y muestra su ambición y la de sus compañeros: “Como el resto de equipos tenemos muchas ganas de lograr la Copa, y nosotros no somos diferentes. Participar en el torneo del KO es un premio para nosotras que se ha conseguido despues de un gran trabajo en la primera fase de la SVM. Creo que vamos a luchar punto por punto para llegar a la gran final”. Rodrigo Pereira coincide con la previsiones que otorgan a Teruel y Unicaja el rol de favoritos. “Tendremos una gran final anticipada en semifinales. De ese duelo saldrá un posible campeón, aunque nuestro deporte es un juego de sorpresas y cualquier cosa puede pasar en la pista. Me encantará presenciar esa gran partido.” 

El principal punto fuerte del conjunto murciano es la efectividad de Rodrigo Pereira, uno de los más destacados anotadores de la competición. El acento brasileño es una constante en el equipo murciano que junto a “Pará” cuenta con tres cariocas más en sus filas, el colocador Diogo Lima, el opuesto Wallace Trinidade y el central Legran Sizervincio, las armas con que cuenta Chema Nicolas para alcanzar la gloria de las semifinales.

El técnico murciano ve el torneo del KO como un sueño, “lo único que espero es jugar un buen partido de cuartos contra Zaragoza y demostrar así que estamos en esta competición por méritos propios, han sido muy difíciles los tres últimos meses para la plantilla y tras conseguir el objetivo de la permanencia me conformo con irme de la competición con buenas sensaciones, si después conseguimos pasar a semifinales, simplemente será poder continuar con el sueño de la Superliga en Caravaca unos dias más”. Dos equipos salen como favoritos para Chema Nicolas: “Veo como claros favoritos a Unicaja Almería y a Teruel. La línea de Almeria en la liga ha sido impresionante demostrando que está muy por encima de todos, incluso de Teruel, pero Teruel tras los refuerzos de Batista y Subiela, estoy convencido de que van a ser suficientes para plantar cara en semifinales saliendo de ahí el futuro ganador de esta Copa del Rey”.

Los dos precedentes ligueros acabaron con reparto de victorias. En la primera vuelta, MultiCaja Fábregas Sport consiguió llevarse el triunfo de Caravaca por 1 a 3, mientras que en el partido disputado el pasado sábado, Caravaca Año Santo 2010 venció con claridad en la misma pista donde se disputará la Copa por 0 a 3.

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CAI Voleibol Teruel al asalto del título que le falta

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3- Julián García Torres El central internacional del CaI Voleibol Teruel se ha convertido en su primera temporada con los turolenses en uno de los estandartes del equipo y logrando dos nominaciones como MVP de la Jornada 2 - Gustavo Saucedo El opuesto sevillano es el alma de Tarragona SPiSP. Por sus manos pasan todas las opciones de ataque de los catalanes y querrá volver a la Copa con una gran actuación después de perderse la úlitma edición por lesión.

Igualada eliminatoria de cuartos de final la que enfrenta a CAI Voleibol Teruel, vigente campeón de Liga y Tarragona SpiSP. Turolenses y catalanes precisamente son los únicos conjuntos del voleibol nacional que han sido capaces de derrotar a Unicaja Almería en lo que llevamos de temporada, una importante referencia de cara a las opciones de ambos.

El potencial de la plantilla turolense le asigna el rol de favoritos además de haber disputado las tres últimas finales nacionales consiguiendo la Superliga y la Supercopa. La Copa del Rey fue la primera final disputada por el conjunto que preside José Luis Torán y el principio del ascenso del CAI Voleibol Teruel a la élite del voleibol nacional. Un año después de su derrota en la final de Almería, los hombres de Oscar Novillo buscan el único título que le falta en sus vitrinas.

Los turolenses llegan a la cita con el torneo del KO tras una temporada con bastante irregularidad en su rendimiento. La disputa de la Liga de Campeones con su doble jornada cada semana ha impedido a CAI Voleibol Teruel estar en disposición de pelear por el primer puesto logrado por Unicaja Almería. Además la baja definitiva de José Torres y la marcha del equipo de Juan Carlos Vega forzaron una leve reestructuración en una plantilla repleta de internacionales españoles. Guillermo Hernán, Fran Rodríguez, Julián García-Torres, Ibán Pérez, Luis Pedro Suela, Francesc Llenas o el recién llegado Jose Javier Subiela acumulan sin dudarlo muchas de las opciones de cara al título junto al apoyo del dominicano Batista.

Guillermo Hernán, el director de orquesta de los turolenses tiene claro que en un torneo con la idiosincrasia de la Copa del Rey no se puede hacer planes. “nos la planteamos partido a partido, pero con la intención de intentar ganarla. Unicaja Almería ha demostrado que es el equipo favorito por la temporada que está realizando, es el equipo a batir”. El internacional español, campeón de Europa, veterano ya de varias copas miraba un poco más allá del torneo del KO: “La Copa puede pasar factura tanto física como psicológicamente al estar tan junta con los playoff. Del mismo modo un buen resultado puede dar alas de cara a las eliminatorias por el título”.

Oscar Novillo no coincide con su capitán en la influencia de la Copa del Rey que se disputará en Zaragoza, de cara a las próximas eliminatorias por el título que defiende su equipo. “Puede que para el campeón le pueda perjudicar algo ya que tendrá que combinar festejos con la preparación de las eliminatorias y eso puede hacer que no tengan tiempo suficiente para concentrarse después de conseguir el título. Para el resto de equipos no tendrá excesiva influencia”. El técnico turolense tiene claro lo que espera de su equipo: “Hacer un buen papel y conseguir el mejor rendimiento del equipo” toda vez que señala a Unicaja Almería como el principal favorito, “parece lógico que sean los máximos favoritos por la temporada regular que han realizado”.

El primer paso de CAI Voleibol Teruel será con Tarragona SpiSP enfrente. Los tarraconenses tienen el honor de ser el único equipo que ha hecho hincar la rodilla a Unicaja Almería en la Superliga Masculina y tras una temporada con altibajos llegan a la cita del KO en plena forma como demuestran sus últimas cuatro victorias, logradas de forma consecutiva que le han llevado al cuarto lugar de la Liga Regular. 

Los tarraconenses quieren quitarse la espina de la Copa del Rey disputada en Almería la temporada pasada. Los hombres de Luis Alberto Toribio llegaban a la cita copera como el equipo revelación de la temporada y la baja de Gustavo Saucedo mermó su potencial lo que le impidió alcanzar las semifinales. Para esta ocasión, los tarraconenses siguen mostrando un juego compensado, equilibrado y que confía en la gran efectividad de su estandarte Gustavo Saucedo.

El opuesto sevillano regresa a la Copa con ambición y consciente de que tienen que ir paso a paso:
“un club modesto como nosotros tiene que ir partido a partido y sabiendo que tenemos en cuartos a unos de los equipos más fuertes de la liga como es Teruel. Si queremos jugar la semifinal tenemos que dar lo mejor de nosotros para poder estar en ella”. El internacional español no esconde su favorito para la Copa del Rey: “Unicaja Almería. Tiene un potencial tanto de  ataque como de bloqueo, difícilmente superable por otros equipos. Además de la plantilla más amplia de la liga”.
Los tarraconenses han alcanzado la quinta plaza en la Liga Regular que le medirá con FC Barcelona en cuartos de final. La cercanía de los playoff con la Copa no preocupa a Gustavo Saucedo “No creo que tenga ninguna influencia. La Copa es el torneo de las sorpresas y tus opciones de seguir adelante en él, te las juegas a un solo partido. En los playoff es muy diferente y la regularidad es muy importante, ya que son muchos partidos seguidos contra el mismo rival.”

Gustavo Saucedo es la referencia principal del equipo que entrena Luis Alberto Toribio. Capitán, estandarte, máximo anotador… pero Tarragona SPiSP tiene muchas más armas para mostrar. Adolfo Chaso en su regreso a Zaragoza, el internacional Abel Bernal que pasa por un fantástico momento de forma, y un gran entramado defensivo que convierte a los catalanes en un rival complicado de batir. Luis Alberto Toribio coincide con su capitán en la cautela sin plantearse retos más allá del choque ante CAI Voleibol Teruel: “De momento solo nos centramos en poder batir a Teruel, nos ha tocado competir contra uno de los favoritos al título y es en lo único que nos podemos centrar de momento, una vez lo consigamos, habrá que centrarse en los siguientes partidos. Creo que ir partido a partido sin pensar en el titulo desde el principio, es algo fundamental si quieres conseguirlo”. Algo lógico especialmente al valorar el técnico vallisoletano a su rival en cuartos como uno de de los favoritos: “todos tenemos en la cabeza a Almeria y Teruel, que por presupuesto y objetivos desde el principio de temporada, respecto al resto de participantes, deberían ser los favoritos, pero también pienso que la copa es una competición muy abierta, ya que a un solo partido, los errores se pagan muy caros y no queda margen de maniobra.” Toribio valoraba positivamente el momento en el que llega la Copa del Rey, “el campeón no podrá perder mucho tiempo en celebraciones, ya que las eliminatorias por el título de liga están demasiado cerca. Por lo demás creo que es un buen punto de encuentro de todos los equipos implicados en esa lucha por el título, ya que 6 de los 8 implicados competiremos en la copa, para demostrar cuál es nuestro punto de forma de cara a esa lucha por el título”.

Los precedentes ligueros sonríen a CAI Voleibol Teruel que consiguió la victoria en los dos choques de la Liga Regular por idéntico resultado, tres a cero.

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Un choque incierto completará las semifinales

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17- Vicente Ferrández Colocador internacional es el motor sobre el que gira el conjunto murciano. Tiene a su disposición una amplia variaedad de recursos en ataque centralizados en Lucas Gregoret y Nicolas Ronchi 11- Diego Bonini El argentino es la gran referencia ofensiva de Palma Volley. Los baleares confían en los puntos del opuesto para asaltar un torneo que no ganan desde el 2006.

UCAM Murcia y Palma Volley completan las semifinales en una igualada eliminatoria que sirve además de para dar un puesto en las semifinales como previa para los playoff por el título que medirá a murcianos y baleares.

Venancio Costa se estrenaba prácticamente al frente de la nave murciana hace un año en la Copa de Almería y ahora regresa al torneo del KO con la vista puesta en lograr un gran resultado. UCAM Murcia se ha convertido en un conjunto difícil de batir gracias a la continuidad de la mayoría de su plantel, la aportación ofensiva de Nicolas Ronchi y Lucas Gregorey y la dirección de Vicente Ferrández. Los murcianos han ido subiendo peldaños sin hacer ruido hasta acabar en un más que meritorio tercer puesto y convertirse en la posible alternativa al férreo dominio de Unicaja Almería y CAI Voleibol Teruel.

Vicente Ferrández, capitán del equipo murciano es consciente de la importancia de la regularidad de su equipo: “Seguir jugando al nivel que lo venimos haciendo en esta recta final de Liga. Estamos haciendo un juego de equipo muy completo y tenemos mucha confianza en que esto siga siendo así. Sin lugar a dudas, en nuestra mejor baza para esta Copa”. El colocador alicantino no mira sólo a la Copa, y es que el enfrentamiento con Palma Volley se repetirá en una semana: “Es evidente que los equipos no van a cambiar mucho de una competición a otra, dada la cercanía temporal. En nuestro caso, jugamos con Palma el primer partido de la Copa, y una semana después, nos volvemos a enfrentar en play-off. Así que estas circunstancias harán que los equipos se conozcan más y que estén obligados a desplegar el mejor juego posible de cara a los siguientes enfrentamientos.”

El técnico de los murcianos mostraba la importancia del torneo para su equipo: “La Copa confirmará que nuestro nivel de juego ha mejorado, que somos un equipo preparado para competir, que todo nuestro esfuerzo, dedicación  y pasión por mejorarnos ha merecido la pena.  Poder expresar todo lo que somos, todo lo que hemos trazado, sin olvidar de dónde venimos”. Y es que para Venancio Costa, su rival tiene que competir con una serie de grandes equipos: “Almería, con jugadores de muy alto nivel. Teruel, muy compacto como equipo, es un serio candidato a todos los títulos que haya en juego. Palma por la experiencia de los jugadores en este tipo de torneos es muy importante y Barça y Tarragona son equipos muy difíciles de batir a un partido.”

Palma Volley regresa a un torneo que desde que lo ganara en 2006 no ha regresado a sus vitrinas, ni siquiera el conjunto balear ha alcanzado la última ronda. Rafa Puerto y sus pupilos tienen la ocasión de variar esa trayectoria y aprovechar que se han convertido en el rey del tiebreak. Los baleares han disputado 14 desempates, el último el pasado sábado auténticamente espectacular resuelto por 25-27; y esa carga de juego puede pasarles factura en forma de cansancio, aunque si algo demuestra ese alto número de quintos sets es que para vencer a Palma Volley hay que trabajar mucho.

Rafa Puerto, técnico de los baleares confiaba en la trayectoria de su equipo. “Espero que podamos ser uno de los equipos que jueguen más de un partido. Nuestro grupo tiene muchas ganas de hacer un buen trabajo en estos días”. El joven entrenador de Palma Volley ve en la Copa un reto para su equipo ya que “los favoritos son los equipos que han acabado en los primeros puestos de la clasificación. Si han conseguido acabar la liga regular en esos puestos será porque han sido los mejores del campeonato. Ahora es el momento de que todos demostremos nuestro nivel”.

El equipo balear se muestra compacto y con una dualidad de veteranía y juventud que le otorga muchas opciones. El incombustible Gilmán Cao es el director de orquesta de un equipo que tiene en los argentinos Maximo Torcello y Diego Bonini a los máximos estiletes en ataque, y la pareja Marcos Dreyer y Jorge Fernández ponen el muro sobre la red.

El capitán, Marcos Dreyer resumía el sentir de la plantilla balear, “Tenemos las mejores expectativas, estamos muy motivados y nos vemos en condiciones de dar la sorpresa” a unos favoritos en los que destacan dos nombres: “Almeria y Teruel por la temporada que estan haciendo, pero en la copa siempre hay sorpresa y en esta no será diferente”.

Los precedentes ligueros entre UCAM Murcia y Palma Volley tienen claro color balear que se llevó los dos encuentros. El disputado en Palma se resolvió en el tiebreak para los baleares mientras que el celebrado en Murcia tuvo una resolución más clara para los mallorquines que vencieron por 1 a 3

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Eduardo Martín
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