Herrera-Mesa intentarán repetir el éxito de 2005

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Las parejas españolas que participan en la Final del Campeonato de Europa de Voley Playa que se celebra esta semana en Valencia ultiman su preparación de cara al trascendental torneo, en el que se decidirán los campeones continentales de la especialidad. La prueba final arranca el jueves 23 y viene marcada por las expectativas despertadas por los representantes nacionales.

La Final del Campeonato de Europa de Valencia constituye una de las pocas ocasiones de los últimos años en las que los equipos españoles tanto en categoría masculina como en femenina parten con garantías de llegar a la fase decisiva del torneo con opciones de dar la campanada. La buena actuación de los representantes nacionales esta temporada en competición internacional y la celebración de la prueba final en casa, han elevado las esperanzas entre los organizadores y las instancias federativas de estar a punto de presenciar un éxito español.

Todas las miradas sobre Herrera-Mesa

Los principales responsables de esta corriente de optimismo son Pablo Herrera y Raúl Mesa. El castellonense y el zaragozano parten como unos de los favoritos a la victoria final. Los españoles llevan varias temporadas instalados en la elite del voley playa, y en la presente campaña se han asentado entre las diez mejores parejas del mundo. Herrera-Mesa han firmado grandes actuaciones este año, entre las que destacan el cuarto puesto en la prueba del World Tour de Roseto degli Abruzzi (Italia), el quinto puesto en el Grand Slam de París o el quinto puesto en la prueba de Lucerna del Tour Europeo, la que fue su última participación en el circuito continental. Además, los campeones del Mundo sub-21 en 2002 ya saben lo que es alcanzar la gloria en una final del Campeonato de Europa, ya que en 2005 vencieron en la prueba final de Rusia, proclamándose campeones de Europa. Herrera-Mesa llevan toda la semana concentrados en Castellón, localidad natal de Herrera, preparando la cita. "Vamos directos al podio", declaró Pablo Herrera.

También buscarán dar la sorpresa Javier Luna e Inocencio Lario. El tinerfeño y el murciano no han tenido mucha fortuna a lo largo de la presente campaña en el circuito mundial; sin embargo, su buena actuación en la última prueba del Tour Europeo, celebrada hace quince días en La Haya, en la que terminaron en séptima posición, hace ser optimistas de una hazaña en Valencia.

Alcón-Matveeva, a repetir la histórica gesta de La Haya

En categoría femenina, Ester Alcón y Olga Matveeva llegan a la playa de Las Arenas en un extraordinario momento de forma. La catalana y la hispano-rusa se convirtieron en la pareja de féminas que más lejos ha llegado en la historia del voley playa español, al alcanzar las semifinales del torneo de La Haya del Tour Europeo. Las españolas terminaron en un sensacional cuarto puesto hace tan sólo dos semanas, por lo que se sitúan en disposición de repetir en Valencia la proeza lograda en tierras holandesas. La jugadora natural de Sabadell y su compañera nacionalizada española desde 2005, están además firmando una progresión ascendente. En el Campeonato de España están intratables, y han vencido en las dos pruebas que han disputado; En el World Tour comenzaron la temporada luchando por el Main Draw, y han terminado coqueteando con la clasificación para semifinales, como ocurrió en el pasado Mundial de Suiza . A poco que la fortuna les acompañe, la gloria puede estar al alcance de la mano de Alcón-Matveeva.

La representación española se completa con Meritxel Alseda y Cati Pol. Las baleares no están dejando muestras del nivel de juego que les convirtió en subcampeonas de España la temporada pasada, y este año su puesto más alto en el Campeonato de España fue el cuarto puesto en Cullera. En el Europeo han participado en todas las pruebas excepto en St Polten logrando un puesto 13 (en Moscú) como mejor clasificación.