SELECCIÓN NACIONAL ABSOLUTA MASCULINA
HISTORIAL

1990 - SE INICIA LA "DÉCADA PRODIGIOSA"

El anuncio de la concesión a Barcelona de la organización de los Juegos Olímpicos de 1992 dio el pistoletazo de salida a una nueva época en la historia del Voleibol Nacional. Se da forma al concepto de "concentración permanente" y los mejores jugadores nacionales se reúnen en Granada con un programa de trabajo serio y novedoso encaminado a hacer que la Selección Española desempeñara no sólo un papel digno sino también importante en los Juegos.
La culminación de este proceso fue la obtención de la octava plaza en Barcelona, con Diploma Olímpico y, lo más importante, se consiguió que el gran público vibrara con cada encuentro de la Selección Española, liderada entonces por Francisco Sánchez Jover y en la que brilló con fuerza propia el que a partir de ese momento se convertiría en uno de los mejores jugadores del mundo y sin duda el más carismático de los españoles : Rafael Pascual.
Después de Barcelona se abrió un período de renovación del equipo. Desaparecieron los veteranos dando paso a todo un plantel de jóvenes promesas que, ya desde ese momento lideradas por Rafa Pascual, continuaron la labor comenzada. Del trabajo realizado son buena muestra la clasificación para el Campeonato de Europa en 1993 y la medalla de plata en los Juegos Mediterráneos del mismo año, además de volver a ser medalla de oro en la Spring Cup de 1994.
Con la inclusión de España en la Liga Mundial 1995, se consigue por fin el reconocimiento de la Federación Internacional y se entra de lleno en la élite del Voleibol mundial. Esta competición, que reúne a las mejores selecciones del mundo, supuso el despegue de la joven selección española que asombró con su actuación a propios y extraños, convirtiéndose en la revelación del campeonato y consiguiendo Rafael Pascual situarse como mejor jugador.
Las posteriores ediciones de la Liga Mundial (1996,1997 Y 1998) no han hecho sino confirmar la constante progresión de la Selección Nacional Absoluta Masculina, un equipo joven y entusiasta que afrontaba con ilusión su primera participación en unos Campeonatos del Mundo.

JAPÓN'98 : LA RECOMPENSA

El Campeonato del Mundo celebrado en Japón resultó ser la culminación a nivel internacional de tanto esfuerzo y tanto trabajo. España, que llegaba humilde y silenciosa, consiguió asombrar a propios y extraños por su coraje, su espíritu de equipo y su juego, siendo el único equipo que no perdió un solo encuentro por 3-0 y, a pesar de quedar clasificada en el 8º puesto del ranking final, logró por fin demostrar que tiene un puesto entre la élite mundial del voleibol, siempre de la mano del que es su indiscutible líder dentro y fuera de la cancha, Rafa Pascual, nombrado Mejor Jugador del Mundo en este Campeonato.

UN NUEVO RETO: LA CLASIFICACIÓN PARA LOS JUEGOS OLÍMPICOS DE SIDNEY'2000

Tras el Campeonato del Mundo de Japón, comienza un nuevo periodo de trabajo e ilusión, con una importante y difícil meta: conseguir la clasificación para los Juegos Olímpicos de Sidney'2000.
La Liga Mundial 1999 es el primer reto del máximo nivel al que se enfrenta el Equipo Nacional y para este nuevo periodo viene al frente del Equipo, como Seleccionador Nacional, el técnico argentino Raúl Lozano, con el que el equipo sorprendió al voleibol mundial en su primera participación en la Liga Mundial 1995, donde se consiguió un muy meritorio 7º puesto. Y se volvió a hacer historia. Por primera vez, el Equipo Español se clasifica para la fase final de esta competición, que se celebró en Argentina y donde acabó en el 5º lugar de la competición.
El siguiente premio a nuestro trabajo es la invitación para participar en al Copa del Mundo 1999, que se celebró, en noviembre, en Japón y donde se dieron cita las mejores Selecciones del mundo para luchar por tres plazas para los Juegos Olímpicos de Sidney. Y España, no defraudó. Gracias al trabajo, ilusión y coraje de nuestros jugadores se consiguió un histórico 6º puesto (empatados a puntos con Brasil, 5º clasificado y decidido por mejor set average) y, se soñó con la clasificación para los Juegos Olímpicos.
No pudo ser. Pero, gracias a la posición de España en el Ranking Mundial, 7º puesto, tendremos una oportunidad más de conseguir una de las plazas olímpicas, en los Torneos de Clasificación Olímpica, concretamente en el Torneo que se celebrará en Atenas (GRE) y en el que España ha quedado encuadrada junto al Equipo anfitrión, Grecia, China y Túnez.
Con la clasificación olímpica y la trayectoria ascendente de nuestro Equipo, esperamos seguir haciendo un poco más de historia, de la que, paso a paso, ya vamos formando parte.

OBJETIVO CONSEGUIDO!

El sueño se hizo realidad. Todas las ganas, las ilusiones y la raza de nuestro Equipo se pusieron en juego para lograr en el Torneo Pre-olímpico de Atenas una plaza entre los mejores. España sería uno de los 12 Equipos participantes en los Juegos Olímpicos de Sydney. Tres adversarios, tres victorias. Un brillante y contundente resultado venciendo por 3-0 primero a Túnez, luego a China y por último al pais anfitrión, dieron a nuestro Equipo, esta vez por méritos propios, su pasaporte olímpico.

LOS JUEGOS OLÍMPICOS DE SIDNEY'2000

Una vez alcanzado el objetivo, el equipo español, en esta su segunda participación en unos Juegos Olímpicos, se enfrentó en la Primera Fase a las Selecciones Nacionales de Egipto, Cuba, Australia, Brasil y Holanda, cosechando una victoria y cuatro derrotas, por lo que no consiguió el pase a la Segunda Fase.

COMIENZA LA RENOVACIÓN: 2001

Junto a la llegada del nuevo Seleccionador español, Francisco Hervás, los jóvenes se van incorporando a la Selección Nacional. Los veteranos como Juan Carlos Robles o Ernesto Rodríguez dejan su lugar a jóvenes promesas, como Gustavo Saucedo, Pedro Cabrera, Jordi Gens, Antonio Cabrera, Daniel Eugenio... Es el momento de generar nuevas ilusiones frente a los nuevos retos que marca la siguiente etapa: Campeonato del Mundo en Argentina 2002, Campeonato de Europa en el 2003 y Juegos Olímpicos de Atenas 2004.
En el periodo con Francisco Hervás al frente, el combinado aunó por igual grandes logros y alguna decepción.
Los primeros compromisos fueron la Liga Mundial del 2001 y 2002. Con un equipo en plena renovación, España realizó un buen papel en la edición del 2001, pero se encontró con un durísimo grupo y no pudo acceder a la Fase Final.
Mucho más fructífera fue la edición del 2002. Tras realizar una primera fase muy seria, España se clasificó para la Fase Final de Brasil. Los pupilos de Francisco Hervás realizaron un gran torneo y estuvieron a punto de meterse en semifinales por primera vez en la historia. Los nacionales vencieron 3-2 a Rusia pero perdieron 3-1 ante Holanda en el partido decisivo. Aún así, el combinado finalizó en un gran quinto puesto.

La de arena vino en el Campeonato del Mundo. España viajó a Argentina con la intención de cuando menos igualar la sensacional actuación de la anterior edición. La fortuna no acompañó a los nacionales, que no pudieron pasar del puesto 13.

El año 2003 vino marcado por la celebración en Madrid de la Fase Final de la Liga Mundial. El Palacio de Vistalegre acogería el principal acontecimiento de voleibol del año en todo el mundo, y todo el voley nacional se revolucionó con el evento. España finalizó en tercer puesto de la Ronda Intercontinental, y se clasificó como organizador. Madrid respondió sensacionalmente a la llamada del voleibol, y abarrotó el Palacio de Vistalegre. No obstante, la fortuna no acompañó a los nacionales. España comenzó con una gran victoria 3-1 sobre Grecia y una más que comprensible derrota ante Yugoslavia 1-3. En el partido clave, España perdió ante República Checa 3-1 y no pudo aprovechar una ocasión histórica para clasificarse para semifinales.

2004: LA DECEPCIÓN DE DECIR ADIÓS A LOS JUEGOS OLÍMPICOS

El año 2004 vino marcada por la decepción del Preolímpico de Madrid. Tras la sensacional organización de la Fase Final de la Liga Mundial 2003, España organizaba al año siguiente uno de los Torneos de Clasificación Olímpica.
Anteriormente, España participó en la Liga Mundial. Los nacionales terminaron en tercer puesto de grupo y finalizaron en séptima plaza.

En el Preolímpico, España tuvo que afrontar un grupo durísimo, uno de los más difíciles, con Holanda y Cuba como cabeza de cartel. Los nacionales no pudieron arrancar una victoria ante los cubanos en el primer partido 1-3, y posteriormente logró una comprensible victoria ante Camerún (3-0). En el último partido, Holanda dejó patente su superioridad y venció 3-0, logrando la única plaza para los Juegos Olímpicos, y apartando a España de la cita de Atenas.

EL MAYOR LOGRO DE LA HISTORIA

En el año 2005, la selección masculina vivió los mejores momentos de su historia. En septiembre, los nacionales lograron el cuarto puesto en el Campeonato de Europa, la mejor clasificación de la historia del voley pista.

Antes del sensacional torneo europeo, España disputó la Liga Europea y los Juegos Mediterráneos. El combinado nacional cambió Liga Mundial por Liga Europea, por la coincidencia en fechas del torneo con los Juegos Mediterráneos que se celebraban en Almería.
En la Liga Europea, España logró un meritorio tercer puesto. Después de finalizar en segundo puesto de grupo, los nacionales se clasificaron para la Fase Final, donde se cruzaron en el camino de Rusia. El combinado ruso, que jugaba en casa, demostró su superioridad y apartó de la final a España. Los de Hervás vencieron a Turquía en la final de consolación.

En el segundo gran acontecimiento del año, los Juegos Mediterráneos, España logró el objetivo de estar en la final. Los de Hervás hicieron un torneo impecable y lograron meterse en la final tras derrotar con contundencia a Turquía 3-0. Sin embargo, los nacionales no pudieron culminar la hazaña ya que cayeron en la final 3-2 ante Egipto en un apasionante partido.

Poco después vendría la gran decepción del año. España no logró clasificarse para el Campeonato del Mundo del 2006, tras no cosechar una buena actuación en el Premundial que se disputó en Italia. Los españoles no pudieron ganar ningún partido y quedaron eliminados. Este resultado propició la dimisión del seleccionador nacional, Francisco Hervás, con lo que se ponía fin a cuatro años de buen trabajo realizado.

La salida del técnico sevillano posibilitó que el segundo entrenador, Óscar Novillo se hiciese cargo del equipo para el Campeonato de Europa. Las perspectivas no eran muy halagüeñas, pero la selección nacional demostró que se crece ante la adversidad.

Desde el primer partido España dejó patente una gran actitud y entrega. Para sorpresa de todos, los nacionales se clasificaron para semifinales, tras realizar una sensacional fase previa. El equipo español se abonó a la épica y no certificó la clasificación hasta el último momento. España logró el billete para semifinales, convirtiéndose en uno de los cuatro mejores equipos de Europa. La increíble actuación nacional pudo tener incluso su guinda, ya que los de Novillo se quedaron a las puertas de la gran final. En un partido para el recuerdo, España acarició la final con la punta de los dedos en la semifinal contra Rusia; los rusos estuvieron más serenos y vencieron 15-13 en un igualadísimo quinto set.
Ya en semifinales, España cayó ante Serbia-Montenegro. Sin embargo, haber conseguido el cuarto puesto fue el mayor logro de la historia del voleibol español.

COMIENZA LA ERA ANASTASI

La RFEVB anunciaba en noviembre la contratación del nuevo seleccionador nacional, el técnico que se haría cargo del rumbo del equipo para el próximo periodo. El elegido fue el italiano Andrea Anastasi, uno de los mejores entrenadores del mundo. El técnico transalpino presentaba un currículo inigualable y con las esperanzas de llevar al equipo a un nuevo nivel.